Cum să nu-ţi pierzi minţile: 5 moduri de a preveni declinul mental

Demența este principala problemă de care suferă oamenii în vârstă și este asociată cu costuri mai mari ale medicamentelor, boala Alzheimer, atac cerebral și alte deficiențe. Simptomele includ pierderi de memorie și reducerea capacității de înțelegere a anumitor lucruri, ceea ce duce la o viață socială deficitară și îngrijirea în azil. Chiar dacă comuniatea medicală a acceptat că degenerarea semnificativă se întâmplă abia după vârsta de 65 de ani, studiile recente au scos la iveală schimbări negative în țesuturile persoanelor de 50 de ani sau chiar mai tinere. O dată ce au avut loc aceste degenerări, există prea puține opțiuni de tratament, deoarece acestea sunt ireversibile. Tocmai de aceea, prevenția joacă un rol foarte important.

Dr. Gary J. Kennedy, director al secției de geriatrie de la Montefiore Medical Center este de părere că exercițiile fizice moderate cresc rezerva de oxigen din creier și luptă contra efectelor îmbătrânirii. De asemenea, ceea ce contracarează declinul psihic sunt următoarele măsuri:

1. Diminuează nivelul de hemocisteine

Hemocisteinele sunt aminoacizi conținuți în mod normal de anumite proteine. Nivelul mare a fost asociat cu un risc crescut de boli cardiovasculare, afecțiuni ale vaselor de sânge și degenerarea creierului. Cu toate acestea, suplimentele de vitaminele B1, B2, B6, B12 și acid folic dimunuează valorile acestora. Alimentele bogate în aceste vitamine sunt nucile, legumele și cerealele integrale, dar pot fi folosite și tablete speciale.

2. Ce este bun pentru inimă e bun și pentru creier

Accidentele vasculare sunt cauza principală a declinului mental. În timp ce colesterolul mare și obezitatea sunt considerate principalii factori de risc pentru afecțiunile de inimă, ele sunt la fel de nocive și pentru creier, deoarece colesterolul se acumulează pe vasele de sânge, ceea ce îngreunează transportul oxigenului și a altor nutrienți către creier. Deși micile atacuri de panică și angina pectorală nu au efecte vizibile, ele degradează lent funcții precum simțul de orientare, memoria, judecata sau abilitățile verbale. Menținerea sub observație a tensiunii, pulsului, colesterolului și glicemiei sunt măsuri de prevenție ce mențin sănătate sistemului cardiovascular și previn declinul mental.

3. Dieta mediteraneeană

Alegerile alimentare din dietă o fac ideală pentru a preveni afecțiunile mentale și a proteja creierul de efectele îmbătrânirii precoce. Această dietă este specifică țărilor precum Italia, Spania și Grecia, dar presupune o reducere drastică a cantității de carne consumată, a ouălor și a altor alimente de origine animală. Dieta mediteraneană presupune să mănânci mai mult pește, mai multe legume, uleiuri vegetale, pâine integrală, nuci și semințe. Ea scade nivelul colesterolului și aduce un aport important de omega-3 și omega-6, care protejează sistemul nervos. În plus, dieta este o sursă excelentă de vitamine din categoria B-urilor și de acid folic.

4. O viață socială activă înseamnă un creier ocupat

Persoanele care își folosesc creierul la capacitate maximă au un risc mai mic de a face demență. Muzicienii, oamenii de știință, jucătorii de șah și scriitorii sunt categoriile sociale cu incidența cea mai de Alzheimer și alte boli degenerative, deoarece își pun mereu creierul la contribuție. Cititul, învățarea unei limbi străine, jucarea jocurilor sportive și învățarea unui instrument, dar și simpla comunicare cu alți oameni reprezintă moduri excelente de antrenament pentru creier.

5. Ierburile chinezești

Ginkgo biloba este un supliment tradițional chinezesc care a intrat cu succes și în medicina modernă datorită proprietăților sale de întărirea a memoriei. El previne pierderile de memorie și ajută mai ales în stadiile incipiente ale demenței. Deși suplimentele cu ginkgo biloba sunt vândute peste tot fără rețetă, indicat este ca înainte de consumarea lor să fie consultat un medic specialist. De asemenea,  huperzia serrata este o plantă ce conține compuși chimici care cresc puterea semnalelor neurotransmițătorilor din creier în restul organismului.