Regele Charles, în vizită la cea mai vârstnică persoană din lume

Ea a devenit cea mai vârstnică persoană în aprilie, după moartea călugăriței braziliene Inah Canbarro Lucas, la vârsta de 116 ani.

După ce a dezvăluit anterior că ar fi renunțat la sărbătorirea discretă a zilei sale de naștere pentru ocazia de a-l întâlni pe rege, monarhul i-a îndeplinit această dorință câteva săptămâni mai târziu.

Născută la data de 21 august 1909, cu trei ani înainte de scufundarea Titanicului, Ethel Caterham a trăit Revoluția Rusă, Marea Depresiune, două războaie mondiale și pandemia de COVID-19.

La împlinirea vârstei de 115 ani, ea a primit o scrisoare de la regele Charles în care acesta o felicita pentru 'o realizare cu adevărat remarcabilă'.

Joi, ea i-a spus monarhului: 'Îmi amintesc când mama dumneavoastră v-a încoronat la Castelul Caernarfon'.

Regele și-a exprimat încântarea față de faptul că ea și-a amintit de învestirea sa din 1969 ca prinț de Wales, când avea 21 de ani și a râs când Ethel Caterham i-a spus că multe fete îl plăceau. Una dintre nepoatele decanei de vârstă, Kate Henderson, a adăugat: 'Ai spus asta zilele trecute, nu-i așa? Ai spus: 'prințul Charles era atât de chipeș; toate fetele erau îndrăgostite de el'. Un adevărat prinț, iar acum rege'.

Charles a răspuns cu o grimasă jovială: 'Da, ei bine, ce a mai rămas din el, oricum'.

Ethel Caterham s-a născut în Shipton Bellinger, Hampshire, fiind penultima ca vârstă dintre opt frați. După ce a crescut în Tidworth, Wiltshire, a călătorit în India la vârsta de 18 ani, unde a lucrat ca îngrijitoare la o familie de membri ai armatei până la vârsta de 21 de ani.

Ea l-a cunoscut pe soțul său, Norman, la o petrecere în Marea Britanie în 1931, iar cei doi au avut împreună două fiice.

Ethel Caterham are trei nepoate și cinci strănepoți.