Boala arterială periferică – tot ce trebuie să știi despre ea

În categoria bolilor cardiovasculare intră și boala arterială periferică („peripheral artery disease” sau „peripheral arterial disease” – PAD ; cunoscută și ca „peripheral vascular disease” -  PVD), care are loc atunci când există cheaguri de sânge în artere, ceea ce provoacă, de obicei, amorțirea degetelor de la picioare. Aceasta este o problemă des întâlnită în ceea ce privește sistemul circulator, deoarece picioarele primesc prea puțin sânge, din cauza acumulării depozitelor de grăsime din organisme (ateroscleroză). În tratamentul acestei stări s-a dovedit că funcționează efectuarea mai multor exerciții fizice, abordarea unui regim alimentar sănătos și variat și renunțarea la fumat.

Simptome

• Dureri în picioare, care se ameliorează cu repaus, dar sunt insuportabile în timpul mersului;
• Căderea părului de pe picioare sau creșterea mai încet a acestuia;
• Amorțirea și slăbirea picioarelor;
• Ulcerații pe picioare și tălpi;
• Dureri musculare și crampe în mâini și picioare;
• Dureri ascuțite în unul sau ambele șolduri și pulpe, mai ales la urcarea scărilor (claudication);
• Senzație de picioare reci;
• Înțepături în degetele de la picioare sau gambe, care nu se duc odată cu aplicarea cremelor locale;
• Schimbarea culorii picioarelor;
• Creșterea mai încet a unghiilor de la picioare;
• Piele lucioasă pe picioare;
• Probleme erectile la bărbați.

Dacă boala progresează, durerile pot apărea și în stare de reapus (dureri ischemice) și pot fi atât de intense încât să trezească pacientul din somn. Ceea ce ajută în acest caz este atârnarea picioarelor peste marginea patului sau mersul prin casă.

Cauze

Boala arterială periferică este adesea cauzată de ateroscleroză, adică acumularea grăsimii în interiorul vaselor de sânge. Chiar dacă această condiție este legată de funcționalitatea inimii, ea afectează arterele din tot corpul.

Printre cauzele mai rare se numără inflamarea vaselor de sânge, accidentări ale extremităților, o anatomie specială a ligamentelor sau mușchilor și expunerea la radiații.

Factori de risc

Fumătorii și cei care au diabet prezintă cel mai mare risc de a dezvolta boala arterială periferică, din cauza reducerii fluxului sanguin, dar printre ceilalți factori de risc se numără:

• Obezitatea (un Indice de Masă Corporală peste 30);
• Tensiune ridicată;
• Colesterol mare;
• Vârsta (mai ales după 50 de ani);
• Istoric familial de atacuri cerebrale, infarcturi sau boală arterială;
• Un nivel ridicat de homocisteină, un compus proteic ce ajută la formarea și menținerea țesuturilor.

Complicații

Dacă boala arterială periferică este cauzată de acumularea plăcilor reziduale pe vasele de sânge, dar există un risc ridicat de a face și:

• Ischemia membrelor – pentru că rănile deschise nu se mai vindecă și apar infecții în special pe picioare, care pe măsură ce avansează rezultă în țesuturi moarte (gangrene) și uneori necesită amputarea membrelor;
• Atac de cord și atac cerebral – ateroscleroza se extinde și pe arterele ce duc la inimă și creier, nu numai la picioare.

Prevenție

Cel mai bun mod de a preveni bolile cardiovasculare este adoptarea unui stil de viață sănătos, respectiv:

• Renunțarea la tutun;
• Controlarea glicemiei;
• 30-45 minute de exerciții fizice de câteva ori pe săptămână;
• Ținerea sub control a colesterolului și a tensiunii;
• Consumarea alimentelor sărace în grăsimi saturate;
• Menținerea unei greutăți corespunzătoare vârstei și înălțimii.