Un reprezentant al lui Beard a confirmat că acesta a decedat în timp ce se afla în îngrijire paliativă la ferma sa din Richmond, Texas, având familia alături. Chiar săptămâna trecută, ZZ Top şi-a anulat brusc concertul de la Hollywood Bowl din cauza problemelor de sănătate ale lui Beard. Anul trecut, Beard s-a retras temporar din turnee din motive similare.
Într-o declaraţie transmisă publicaţiei Variety, Billy Gibbons, fondatorul formaţiei ZZ Top, a spus: „Astăzi, Elwood şi cu mine am pierdut un prieten şi colaborator de excepţie, iar lumea a pierdut unul dintre cei mai inovatori baterişti din fire şi un fiu adevărat şi de seamă al Texasului. Ritmul său caracteristic a fost esenţial pentru menţinerea formaţiei ZZ Top în top. Formaţia din care a făcut parte timp de şase decenii va continua să activeze, aşa cum şi-ar fi dorit el”.
Trupa a fost inclusă în Rock and Roll Hall of Fame în 2004. Cofondatorul trupei, basistul Dusty Hill, a decedat în 2021.
Deşi ZZ Top era cunoscută mai ales pentru hiturile din anii 1980, bazate pe sintetizatoare, trupa a rămas în esenţă una texană, de rock-blues, născută din aceeaşi scenă psihedelică care i-a adus pe Roky Erickson şi 13th Floor Elevators, dar care şi-a păstrat rădăcinile şi spiritul rock pe parcursul carierei sale de peste 50 de ani, chiar şi atunci când a încorporat ritmuri sintetizate în sunetul său în anii 1980.
Deşi nu era membru fondator al trupei ZZ Top, Beard a cântat alături de grup încă de la debutul lor, „First Album”, din 1971, până la cel mai recent album de studio, „La Futura” din 2012, precum şi pe două albume live recente. Deşi Gibbons şi Hill erau renumiţi pentru bărbile lor lungi, Beard purta doar o mustaţă; Gibbons a spus celebra frază: „Barba lui Frank apare pe permisul său de conducere”.
Beard s-a născut la 11 iunie 1949 în Frankston, Texas, şi a crescut în Irving, Texas. Înainte de a se alătura formaţiei ZZ Top, a cântat în diverse formaţii, adesea alături de Hill, printre care American Blues, The Warlocks, Hustlers şi Cellar Dwellers. În 1969, Beard l-a înlocuit pe Dan Mitchell la tobe în cadrul formaţiei ZZ Top şi a contribuit la recrutarea lui Hill din formaţia American Blues. Formaţia clasică a grupului a susţinut primul concert la Beaumont, Texas, în 10 februarie 1970 şi a rămas neschimbată timp de peste cinci decenii: au sărbătorit cea de-a 50-a aniversare la un concert din San Antonio, în februarie 2020.
ZZ Top „îşi va relua turneul actual, The Big One! Tour, în acest weekend cu două concerte la Austin City Limits, una dintre sălile preferate ale lui Frank şi într-un oraş care a ajuns să fie pentru el ca o a doua casă”, a anunţat formaţia.
