'Mă consider un jucător de tenis amator. De când am plecat din Peru, am avut puține ocazii să exersez, așa că aștept cu nerăbdare să revin pe teren. Noua mea slujbă (de cardinal) nu mi-a lăsat prea mult timp liber pentru asta până acum', a declarat el într-un interviu acordat site-ului Ordinului Sfântului Augustin, augustinianorder.org.
Papa Leon a fost misionar al acestui ordin, din 1985 până în 1999, înainte de a sluji ca episcop de Chiclayo (Peru) din 2013 până în 2023, când Papa Francisc l-a numit cardinal pe acest american, care deține și cetățenia peruană.
Acum, la 69 de ani și în noua sa poziție, pare puțin probabil să revină pe terenul de tenis în mod regulat.
Pasiunea sa pentru sport a stârnit o reacție curioasă la doar câțiva kilometri de Piața Sfântul Petru de la Vatican, unde a ținut primul său discurs. Deoarece, în timp ce fumul alb care s-a înălțat deasupra coșului Capelei Sixtine unde avea loc conclavul a oprit planeta pentru câteva secunde, turneele ATP Masters 1.000 și WTA 1.000 erau în plină desfășurare la Roma. Meciurile, desigur, nu s-au oprit, însă publicul a reacționat la această veste cu semnificație globală.
De fapt, în una dintre pauzele dintre partide, în timpul meciului dintre italianul Fabio Fognini și englezul Jacob Fearnley, a fost difuzată o imagine cu noul pontif.
Chiar și în sala de presă, plină cu jurnaliști italieni care așteptau ca un compatriot să devină Papă, speculațiile au circulat cu privire la noul nume în intervalul dintre înălțarea fumului alb și dezvăluirea identității acestuia. Meciurile au trecut pe plan secund, notează EFE.
Dezamăgirea i-a cuprins pe mulți când cardinalul francez Dominique Mamberti a anunțat numele lui Prevost. Însă, de îndată ce s-a aflat că noul Papă este un fan al tenisului, liniștea și concentrarea s-au așternut în sală în timp ce această informație era transmisă.
