12 dovezi că bărbaţii vin de pe Marte, iar femeile de pe Venus

Stereotipurile cu privire la cele două sexe, atât de deranjante uneori, sunt, totuşi, susţinute de concluzii ale cercetătorilor pe această temă.

Biologul Lewis Wolpert a studiat dezvoltarea embrionilor, încă de la fertilizarea ovulului şi a ajuns la concluzia că genele controlează dezvoltarea acestuia, ceea ce determină, în cele din urmă, modul de comportare a celulelor. Celulele din embrionul uman dau naştere structurii şi funcţiilor creierului şi organismului. Aceste celule determină dacă va apărea pe lume un bărbat sau o femeie, iar cercetătorii au încercat să înţeleagă în ce mpsură diferenţele importante în ceea ce priveşte comportamentul femeilor şi bărbaţilor sunt controlate de genele acestora, în timpul dezvoltării şi de acţiunea hormonilor, atât în uter, cât şi pe parcursul vieţii.

Cât de diferiţi sunt bărbaţii şi femeile este, desigur, un subiect controversat. Punctul de vedere potrivit căruia există diferenţe înnăscute între mintea bărbatului şi a femeii este contestat de unii, care îl numesc pseudoştiinţa "neurosexismului". Aceştia pun accentul pe influenţele sociale, precum stereotipurile, în determinarea diferenţelor în comportamentul sexelor.

1. Prima surpriză apare, însă, înainte de naşterea propriu-zisă. Toţi bărbaţii sunt, din punct de vedere biologic, femei modificate, fiindcă fiecare embrion îşi începe viaţa ca femeie. Majoritatea diferenţelor biologice dintre creierul şi corpul femeilor şi bărbaţilor se datorează dezvoltării acestora în uter.

2. Există, apoi, diferenţe clare în dezvoltarea creierului la femei şi bărbaţi, evidente din comportamentul timpuriu al copiilor. La câteva ore după naştere, fetele sunt mai sensibile la atingere decât baieţii, iar la 40 de ore de la naştere, fetele privesc mai mult timp o figură decât băieţii, în timp ce aceştia din urmă acordă mai degrabă atenţie sporită obiectelor mecanice mobile, suspendate.

3. La vârsta de patru luni, dacă laşi un copil într-o încăpere necunoscută şi îi este frică, de două ori mai multe fete plâng în această situaţie comparativ cu băieţii.

4. Modul în care copiii se joacă oferă dovezi suplimentare cu privire la diferenţele genetice. La 12, 18 şi 24 de luni, fetelor le plac mai mult păpuşile, iar băieţilor le plac mai mult maşinuţele. La o vârstă atât de fragedă, este dificil să atribui aceste diferenţe de bază unor influenţe sociale.

5. Există diferenţe între sexe în fiecare lob cerebral. Există unele diferenţe structurale vizibile, cum ar fi un grup de celule din hipotalamus, despre care se crede că influenţează comportamentul sexual, care este de două ori mai mare la bărbaţi decât la femei. Aceste diferenţe au apărut graţie evoluţiei, astfel încât reproducerea să aibă cât mai mult succes.

6. Copiii au sentimente sexuale la o vârstă fragedă. Băieţii experimentează erecţia în jurul vârstei de şapte ani, iar la pubertate, mai mult de jumătate dintre ei au încercat masturbarea. Fetele fac acest lucru abia după ce ajung la pubertate.

7. Aproximativ jumătate dintre bărbaţi se gândesc la sex în fiecare zi sau de câteva ori pe zi, în timp ce doar 20% dintre femei se gândesc la sex atât de des.

8. Şi factorii în baza cărora femeile şi bărbaţii îşi aleg partenerii sexuali diferă, astfel că la bărbaţi contează mai mult stimulii vizuali, în timp ce la femei contează mai mult statutul, ambiţia sau bunăstarea financiară.

9. Empatia şi agresivitatea sunt şi ele două trăsături care plasează femeile şi bărbaţii pe "planete" diferite. Femeile îşi exprimă mai uşor sentimentele, fie ele pozitive sau negative, în timp ce bărbaţii sunt ceva mai tentaţi să îşi exprime agresivitatea.

10. Felul de a vorbi trădează sexul. O cercetare surprinzătoare arată că anumite cuvinte, sintaxa, expresii colocviale şi repetiţii sau alte caracteristici ale textului scris pot trăda sexul autorului. Bărbaţii fac astfel referire mai mult la proprietate şi subiecte impersonale, în timp ce femeile se leagă mai mult de subiecte psihologice şi sociale.

11. Chiar şi zonele cerebrale legate de inteligenţă diferă semnificativ. Astfel, bărbaţii excelează la rotaţia mentală, în cazul în care un subiect este rugat să compare două obiecte tridimensionale, în timp ce femeile întâmpină dificultăţi. În schimb, femeile se pricep mai bine la sarcini manuale de precizie ce implică o coordonare motorie fină. În plus, femeile se descurcă mai bine la sarcini legate de memoria declarativă, recuperarea unor amintiri pe termen lung ale unor fapte şi evenimente specifice, precum amintirea locului unui anumit obiect.

12. Şi în ceea ce priveşte sănătatea, multe boli sunt asociate genetic cu un anumit sex sau altul. La femei predomină tulburările mentale, precum depresia, anorexia, bulimia, atacurile de panică şi fobiile, dar şi boli autoimune, precum scleroza multiplă sau artrita reumatoidă, sindromul oboselii cronice şi osteoporoza. Masculii suferă, în schimb, de multe boli fizice, precum infarctul miocardic sau accidentul vascular cerebral. Frecvente la bărbaţi sunt şi tulburările neurologice, precum Parkinson, autism, sindromul deficitului de atenţie, dislexie şi dependenţa de alcool sau droguri. De asemenea, diferenţa dintre media de viaţă la femei şi bărbaţi este de aproximativ patru ani în favoarea sexului feminin.