Miliardarul american și logodnica sa, jurnalista Lauren Sanchez, au alocat milioane de euro pentru organizarea nunții lor în Orașul Dogilor. Festivitățile urmează să înceapă joi și vor culmina sâmbătă cu o ceremonie care va avea loc într-un spațiu care nu a fost dezvăluit din motive de securitate.
Nunta ar putea avea loc la Biserica Milostivirii sau la Arsenale, clădirile magnifice din cărămidă roșie ale șantierului naval din 'Serenissima', care datează din epoca în care flota Veneției domina Marea Mediterană.
Potrivit presei italiene, Jeff Bezos, în vârstă de 61 de ani, și Lauren Sanchez, în vârstă de 55 de ani, ambii divorțați, au rezervat cele mai luxoase hoteluri din oraș pentru a-i găzdui pe oaspeții lor prestigioși, printre care se numără Leonardo DiCaprio, Mick Jagger, Kim Kardashian, Oprah Winfrey, Orlando Bloom și Ivanka Trump.
Cel puțin 95 de aeronave private au solicitat permisiunea de a ateriza pe Aeroportul Marco Polo din Veneția, potrivit cotidianului italian Il Corriere della Sera.
Superiahtul lui Jeff Bezos, Koru, este așteptat să acosteze în fața insulei San Giorgio Maggiore, chiar vizavi de faimoasa Piață San Marco, care a fost închiriată în întregime pe durata festivităților.
Această etalare a luxului a stârnit controverse în Veneția, unde unii dintre localnici se tem că, din cauza oaspeților și a anturajelor acestora, orașul italian, deja invadat de turiști, va deveni aproape imposibil de locuit.
Aproximativ 100.000 de turiști dorm în oraș în vârful sezonului turistic, la care se adaugă zeci de mii de vizitatori de o zi, dintre care mulți debarcă de pe nave de croazieră gigantice, în timp ce populația Veneției scade dramatic.
În urmă cu 11 ani, nunta actorului George Clooney nu a provocat polemici în lagună, dar Jeff Bezos, unul dintre cei mai bogați oameni din lume, se dovedește a fi o persoană care generează mai multe diviziuni, nu în ultimul rând din cauza controverselor ce vizează modul în care grupul Amazon își tratează angajații.
Amprenta de carbon a invitaților ridică, de asemenea, semne de întrebare, iar Greenpeace denunță constant sumele uriașe cheltuite într-un moment în care echilibrul ecologic fragil al Veneției 'se scufundă sub greutatea crizei climatice'.
'No Space for Bezos'
Lauren Sanchez a fost criticată, de asemenea, pentru participarea la un zbor spațial organizat de compania aerospațială a lui Jeff Bezos, Blue Origin, în aprilie, după ce a declarat că omenirea trebuie să se facă mai mult pentru a combate schimbările climatice.
Luni, mai mulți activiști au afișat în Piața San Marco un poster uriaș cu o fotografie a lui Jeff Bezos, fotografiat râzând, însoțită de titlul următor: 'Dacă poți închiria Veneția pentru nunta ta, poți plăti mai multe taxe'.
Construit de-a lungul secolelor pe micile insule din lagună, orașul italian a introdus o controversată taxă de intrare pentru vizitatorii de o zi, dar unii dintre localnici cer o politică mai ambițioasă pentru a rezolva criza locuințelor.
Intervievat de AFP, Tommaso Cacciari, în vârstă de 47 de ani, liderul mișcării 'No Space for Bezos', a denunțat 'utilizarea Veneției ca și cum ar fi o sală de bal privată, mai degrabă decât un oraș real cu locuitorii săi, vulnerabilitățile și problemele sale'.
Astfel de evenimente 'condamnă Veneția la o moarte sigură' prin alungarea locuitorilor rămași, denunță el, susținând că opozanții sunt pregătiți să spargă atmosfera festivă ocazionată de nunta lui Jeff Bezos aruncându-și 'trupurile, bărcile și animalele gonflabile' în canale în momentul sosirii invitaților.
Pe de altă parte, Simone Venturini, adjunctul Biroului pentru Turism din Veneția, consideră acest eveniment ca fiind 'doar unul dintre numeroasele evenimente pe care orașul le găzduiește în fiecare zi'.
Cuplul Bezos-Sanchez, care a făcut, de asemenea, donații către organizațiile caritabile locale, a apelat totodată la artizani locali pentru a cumpăra produse de patiserie și obiecte de la faimoasa sticlărie Murano.
Unii localnici sunt mai degrabă flatați de alegerea făcută de miliardarul american: 'Acest tip de eveniment nu creează niciun fel de probleme', crede Michele Serafini, în vârstă de 50 de ani. Această nuntă 'aduce bani orașului Veneția', iar acesta este un lucru bun, a concluzionat el.
Primăria din Veneția respinge criticile
'Este una dintre numeroasele nunți pe care orașul le găzduiește în fiecare zi. Este, de asemenea, o nuntă relativ mică prin prisma numărului de persoane implicate', a subliniat Simone Venturini.
'Notorietatea persoanelor implicate necesită în mod evident o atenție specială, în special în ceea ce privește securitatea și confidențialitatea', a recunoscut el, subliniind totuși că orașul are o lungă tradiție în organizarea de 'evenimente mult mai solicitante, problematice și complexe', cum ar fi o vizită a Papei sau o reuniune G7.
'Nu va exista niciun impact asupra centrului istoric și nu este prevăzută nicio privatizare sau închidere a spațiilor publice', a dat asigurări același oficial italian.
'Totul se va desfășura în spații private, hoteluri private, astfel încât nu va exista nicio interferență cu spațiile publice sau cu traficul pe apă al orașului', a promis Simone Venturini.
El a respins obiecțiile celor care se opun nunții și care doresc să organizeze demonstrații pentru a protesta față de acest eveniment.
'Aceste persoane reprezintă 150 de oameni, sunt aceiași oameni care, de douăzeci de ani încoace, au făcut din protest profesia lor și rațiunea lor de a fi. În urmă cu douăzeci de ani, au avut loc manifestații împotriva proiectului Mose', Moise în italiană, un sistem de diguri artificiale care protejează Veneția de maree, 'iar astăzi Mose funcționează', a precizat Simone Venturini.
Oficialul italian crede că protestele ar putea avea loc și 'din cauza apropierii politice a lui Bezos de cercurile conservatoare americane'.
