West, al cărui nume legal este Ye, a depus luni o cerere de intrare în Regatul Unit prin intermediul unei autorizaţii electronice de călătorie, însă aceasta a fost respinsă de autorităţi.
Se pare că cererea lui West a fost iniţial aprobată online, dar a fost revocată în urma unei reevaluări, pe motiv că prezenţa sa în Regatul Unit nu ar servi interesului public.
Rapperul fusese programat să concerteze la festivalul Wireless din Londra în luna iulie.
În weekend, prim-ministrul Keir Starmer s-a alăturat criticilor aduse festivalului, afirmând că este „extrem de îngrijorător” faptul că West a fost invitat să cânte „în ciuda remarcilor antisemite anterioare şi a glorificării nazismului”.
Luni seara, Melvin Benn, directorul general al Festival Republic, care promovează Wireless, a declarat că West „intenţiona să vină şi să cânte”, adăugând că „nu îi ofereau o platformă pentru a-şi exprima opinii de orice natură, ci doar pentru a interpreta melodiile care sunt difuzate în prezent la posturile de radio şi pe platformele de streaming din ţara noastră şi care sunt ascultate şi apreciate de milioane de oameni”.
Downing Street a fost supusă presiunilor marţi pentru a preciza dacă lui West i se va permite să cânte. Solicitat să clarifice statutul vizei lui West la ora prânzului, purtătorul de cuvânt oficial al prim-ministrului a declarat: „Am precizat clar că permisiunea sa de a intra în Marea Britanie este în curs de revizuire în acest moment. Toate opţiunile disponibile rămân în discuţie.”
„Deciziile sunt luate de la caz la caz, în conformitate cu legea şi cu probele disponibile, dar în cazul în care anumite persoane reprezintă o ameninţare la adresa siguranţei publice sau încearcă să răspândească extremismul, guvernul nu a ezitat să acţioneze, iar acest lucru include anularea permisiunii de intrare în această ţară pentru predicatorii extremişti şi personalităţile de extremă dreapta”, a adăugat acesta.
Kanye West a fost criticat pentru că a făcut declaraţii antisemite, inclusiv pentru că şi-a exprimat admiraţia faţă de Adolf Hitler. Anul trecut, el a lansat o melodie intitulată „Heil Hitler”, la câteva luni după ce a promovat un tricou cu svastică de vânzare pe site-ul său web.
West a publicat în ianuarie un anunţ pe o pagină întreagă în Wall Street Journal, în care îşi cerea scuze pentru comportamentul său antisemit şi atribuia acţiunile sale provocatoare tulburării bipolare de care suferă.
