Potrivit legendei, prima geantă Birkin s-a născut atunci când actriţa şi cântăreaţa franco-britanică s-a aşezat lângă directorul Hermes Jean-Louis Dumas într-un avion în 1984 şi i-a spus că are nevoie de o geantă elegantă, dar funcţională ca tânără mamă.
Dumas a schiţat imediat o geantă dreptunghiulară, cu un spaţiu dedicat pentru biberoane.
Compania a fabricat-o pentru ea, apoi a început să vândă publicului versiuni mai mici. Designul a devenit un succes şi a contribuit la creşterea brandului de modă.
Genţile Birkin obişnuite se vând cu peste 10.000 de dolari. Prima - care are iniţialele J. B. pe clapetă şi, spre deosebire de descendenţii săi, are o curea care nu poate fi îndepărtată - a fost cumpărată prin telefon de un japonez, a declarat Sotheby's.
Preţul a fost cel mai mare înregistrat pentru un articol de modă, a adăugat acesta.
„A fost o geantă de călătorie. În mod clar, a fost purtată timp de nouă ani de Jane Birkin în fiecare zi, iar forma este încă foarte frumoasă”, a declarat pentru Reuters Aurelie Vassy, şefa departamentului de genţi de mână şi modă de la Sotheby's Europa şi Orientul Mijlociu.
Birkin a scos la licitaţie geanta în 1994 pentru a sprijini Sidaction, o organizaţie caritabilă franceză care luptă împotriva HIV/SIDA.
În 2000, când a fost scoasă din nou la vânzare, a fost cumpărată de un colecţionar privat francez.
Când Birkin, născută în Marea Britanie, a murit în 2023, primarul capitalei franceze, Anne Hidalgo, a declarat că „cea mai pariziană dintre englezi ne-a părăsit”.
Birkin a locuit în Franţa sa adoptivă de la sfârşitul anilor 1960. A fost actriţă şi cântăreaţă, cel mai cunoscut cântec al ei fiind „Je t'aime...moi non plus”, compus de Serge Gainsbourg, soţul ei.
