În Long Branch, foarte aproape de Asbury Park, un mic oraş balnear de pe coasta de est, cu trecut muncitoresc, care a servit drept decor pentru începuturile cântăreţului şi i-a modelat identitatea muzicală, clădirea oferă vizitatorilor o faţadă impresionantă din oţel brut, un omagiu adus trecutului industrial al regiunii.
"Poveştile pe care Bruce le spune în autobiografia sa «Born to Run» şi, desigur, în versurile cântecelor sale, au devenit sursa de inspiraţie pentru numeroase alegeri arhitecturale", a declarat pentru AFP Jared Gilbert, arhitect asociat în cadrul cabinetului Cookfox, care a condus proiectul.
Cu o suprafaţă de aproximativ 3.000 de metri pătraţi pe două niveluri, Bruce Springsteen Center for American Music, care se deschide sâmbătă pentru public, dispune de un prim etaj dedicat expoziţiilor despre diferitele genuri care alcătuiesc muzica americană: blues, country, hip-hop, jazz etc.
"Nu sunt decât una dintre verigile unui lung şir de mesageri", povesteşte, la 76 de ani, cel pe care fanii săi îl numesc "The Boss", într-un film de 25 de minute care dă startul vizitei. Accentul este pus pe marile voci ale protestului, care traversează deceniile şi stilurile: Woody Guthrie, Bob Dylan, Nina Simone, Public Enemy, Kendrick Lamar.
În vitrine, vizitatorul poate admira zeci de piese istorice: o jachetă aurie care a aparţinut lui Elvis Presley, un saxofon al lui John Coltrane, o chitară a lui Eddie Van Halen, o şapcă a lui Chuck D.
Obiecte împrumutate centrului de artişti sau moştenitorii acestora, relatează Bob Santelli, directorul executiv, un apropiat al cântăreţului. "Mi-a fost relativ uşor să dau câteva telefoane pentru a cere să împrumut un obiect sau altul", spune el. "Numele lui Bruce deschide multe uşi".
Cu un cost de 53 de milioane de dolari, muzeul a fost finanţat în principal din donaţii - printre care se numără şi mulţi "fani cu posibilităţi financiare considerabile", adaugă el. Acesta are ca scop găzduirea şi a arhivelor personale ale lui Bruce Springsteen.
Staţii muzicale şi ecrane tactile permit navigarea între stiluri şi epoci.
Anumite genuri muzicale importante lipsesc din expunere - disco, funk, house, techno. "Din păcate, nu am avut suficient spaţiu", justifică directoarea colecţiilor, Melissa Kozlowski.
La etaj, este povestită istoria copilului din New Jersey şi a operei sale: primele concerte pe campusul Universităţii Monmouth (de care aparţine centrul), formarea trupei sale, E Street Band, succesul de la mijlocul anilor 1970, apoi triumful internaţional din 1984 cu albumul "Born in The USA".
Biblioteca virtuală
Un spaţiu amplu este dedicat piesei care dă titlul acestui album, considerată şi astăzi în mod eronat un imn patriotic, deşi a fost scrisă pentru a denunţa abandonarea de către Statele Unite a veteranilor din războiul din Vietnam.
Într-o bibliotecă virtuală sunt reunite unele dintre cărţile de referinţă ale cântăreţului, care a renunţat devreme la studii şi povesteşte într-un videoclip că a început să citească cu adevărat abia la 28 de ani.
Într-o reconstituire a unui studio, vizitatorul este invitat să mixeze o melodie pe un mic controler.
Astăzi unul dintre artiştii americani care se opun cel mai vehement lui Donald Trump, Bruce Springsteen tocmai a încheiat în luna mai un turneu de 20 de concerte în Statele Unite, transformând fiecare scenă într-o tribună împotriva locatarului de la Casa Albă. Numele preşedintelui republican nu este menţionat în expoziţie.
"Ne străduim să prezentăm o poveste apolitică, imparţială", explică Bob Santelli. "Opiniile politice personale ale lui Bruce îi aparţin în totalitate".
"Cu toate acestea, acest subiect (politica) este foarte important în această ţară. De aceea avem o nouă expoziţie temporară, care se va deschide odată cu clădirea şi va rămâne deschisă pentru public timp de aproximativ şase luni".
