Actorul și starul de wrestling Hulk Hogan a murit la vârsta de 71 de ani

Gigantul cu părul platinat și tenul mereu bronzat a devenit imaginea wrestlingului profesionist în anii 1980, contribuind la transformarea luptelor simulate dintr-un spectacol sordid într-un divertisment pentru familie în valoare de miliarde de dolari. Un moment cheie în această evoluție l-a reprezentat spectacolul WrestleMania III din 1987 și rivalitatea dintre Hogan și colegul său wrestler Andre the Giant.

Hogan și-a transformat faima în wrestling într-o carieră mai puțin reușită la Hollywood, jucând în filme precum 'Rocky III' și 'Santa With Muscles', dar a continuat să se întoarcă în ring atâta timp cât organismul i-a permis. În plus, a cochetat și cu politica.

În 2024, a apărut la Convenția Națională Republicană pentru a susține candidatura prezidențială a lui Trump, care în anii 1980 fusese gazda unor WrestleManii cu Hulk ca protagonist. Hogan a spus că a luat decizia de a-l susține pe candidatul republican după ce a văzut reacția sa combativă, cu pumnii în sus, la o tentativă de asasinat în timpul campaniei electorale.

Născut Terry Gene Bollea în Augusta, Georgia, pe 11 august 1953, viitorul Hulk și familia sa s-au mutat curând în zona Tampa, Florida. După liceu, a cântat la chitară bas pentru trupe rock din zonă, dar a simțit o atracție pentru scena de wrestling încinsă din Florida, din anii 1970.

Multe dintre detaliile carierei sale pot fi exagerări din showbiz, reprezentative pentru granițele neclare dintre realitate și ficțiune în wrestling. Se pare că primul său antrenor i-a rupt piciorul lui Hogan pentru a-l descuraja să intre în domeniu, dar a continuat să practice wrestlingul dar și antrenamente cu greutăți și - a recunoscut ulterior - pentru a câștiga cât mai multă masă musculară, a luat și steroizi anabolizanți. A câștigat notorietate pe măsură ce bicepșii săi s-au transformat în ceea ce a numit 'pitonii mei de 24 de inci'.

Porecla 'Hulk' a provenit din comparațiile cu eroul din benzile desenate portretizat la televizor la acea vreme. Avea să ajungă să plătească redevențe către Marvel Comics ani de zile. 'Hogan' a fost invenția promotorului Vincent J. McMahon, proprietarul Federației Mondiale de Wrestling (WWF), care dorea reprezentare irlandeză printre vedetele sale.